Lady Gaga
Lady Gaga en septiembre de 2012 durante la presentación de su gira The Born This Way Ball Tour en Bélgica.
Datos generales
Nacimiento 28 de marzo de 1986 (26 años)
Nueva York, Estados Unidos
Ocupación Cantante, productora musical,1 música, bailarina, pianista, DJ, activista y modelo2
Información artística
Tipo de voz Contralto3
Otros nombres Lady Gaga, Mother Monster, Jo Calderone4
Género(s) Pop, electrónica, dance
Instrumento(s) Voz, piano, sintetizador, keytar, guitarra
Período de actividad 2004-presente
Discográfica(s) Interscope, Streamline, Kon Live, Cherrytree y Def Jam
Web
Sitio web www.ladygaga.com
Firma
Stefani Joanne Angelina Germanotta (Manhattan, Nueva York, 28 de marzo de 1986), más conocida por su nombre artístico Lady Gaga, es una cantante, compositora, productora musical, bailarina y pianista de pop estadounidense. Tras ingresar en la Tisch School of the Arts de la Universidad de Nueva York en 2003 y presentarse en la escena del rock en el barrio neoyorquino de Lower East Side, firmó un contrato con Streamline Records, una subsidiaria de Interscope Records. En sus primeros tiempos en Interscope, trabajó como compositora para artistas del sello y llamó la atención de Akon, quien, reconociendo sus habilidades vocales, la hizo firmar con su propia discográfica, Kon Live Distribution.
Gaga adquirió fama tras el lanzamiento de su álbum de estudio debut The Fame (2008), que tuvo éxito comercial y una recepción crítica positiva;5 logró popularidad internacional con los sencillos «Just Dance» y «Poker Face». Además, el disco vendió 12 millones de copias a nivel mundial entre 2008 y 2010.6 «Just Dance» y «Poker Face» tuvieron éxito comercial y llegaron al primer puesto en los principales mercados musicales.7 8 «Poker Face» se convirtió en el sencillo más exitoso de 2009 con más de 9,8 millones de copias legales vendidas,9 mientras que «Just Dance» logró vender 7,7 millones de descargas legales, lo que la convirtió en la cuarta canción más vendida de 2009.9 El álbum llegó al primer puesto de las listas de venta de seis países, alcanzó la máxima posición en la lista de Billboard Dance/Electronic Albums; simultáneamente llegó al número dos de la lista Billboard 200 en los Estados Unidos e ingresó al Top 10 de numerosos países. Con un éxito similar a nivel internacional, de The Fame Monster (2009) se extrajeron tres sencillos que tuvieron un éxito idéntico: «Bad Romance», «Telephone» y «Alejandro». Además, emprendió su segunda gira mundial, The Monster Ball Tour sólo meses después de haber concluido la primera, The Fame Ball Tour. Su segundo álbum de estudio, Born This Way (2011) llegó a la cima de las listas en los mercados de música principales tras la puesta en venta de los sencillos «Born This Way», «Judas» y «The Edge of Glory» —la primera llegó al primer lugar en varios países y fue el sencillo más rápidamente vendido en la historia de iTunes, ya que vendió un millón de copias en cinco días.10 11 12 Además, tuvo una recepción crítica positiva.13
Inspirada en cantantes de glam rock como David Bowie y Freddie Mercury, así como artistas de dance-pop como Madonna y Michael Jackson, Gaga es conocida por su sentido estético con respecto a la música, la moda, las presentaciones en directo y los videos musicales, cambiante y extravagante. Su contribución a la industria musical le aportó numerosos reconocimientos, entre los que se incluyen cinco premios Grammy y doce nominaciones, cuatro apariciones en el Libro Guinness de los récords y la venta estimada de 22 millones de álbumes y 69 millones de sencillos, lo que la hace una de las artistas con mayor cantidad de ventas a nivel mundial.14 15 16 17 Billboard la nombró la artista del año en 2010 y la colocó en el puesto 73 de su lista de los mejores artistas de la década de 2000.18 Gaga también fue incluida en la lista Time 100 de las personas más influyentes del mundo, así como también figuró en un número de las listas anuales de Forbes.1 Ha lanzado su propia fragancia, llamada Fame 19
1986-2004: primeros años de vida
Lady Gaga nació como Stefani Joanne Angelina Germanotta el 28 de marzo de 1986 en Manhattan, en la ciudad de Nueva York.20 Primera hija de Joseph Germanotta, un empresario de Internet y Cynthia Bissett,21 Gaga tiene una hermana llamada Natali, quien nació en 1992.22 La artista tiene ascendencia italiana y de forma más distante, también franco-canadiense.23 24 Gaga es zurda; comenzó a tocar el piano a los cuatro años, compuso su primera balada a los trece y empezó a presentarse en noches de micrófono abierto a los catorce.25 Comentó al respecto de su habilidad para tocar dicho instrumento:
«No sé exactamente de dónde salió mi afinidad por la música. Pero es lo que más fácil me sale. Mi mamá siempre cuenta la historia bochornosa de que cuando tenía tres o incluso menos años, me ayudaba para subir al piano y tocaba las teclas. Supongo que le dijo a mi papá: "Debe estudiar piano". Empecé a tomar clases con una mujer increíble, era grandiosa, es una gran amiga. Era muy buena [tocando] el piano, así que mis primeros instintos fueron trabajar muy duro practicando [tocarlo]. Para navidad, mi padre me dio un cancionero de Bruce Springsteen y allí estaba "Thunder Road", que es mi canción favorita de Bruce. Y mi papá dijo: "Si aprendes a tocar esta canción, pediremos un préstamo para comprar un piano de cola". Fue lo más difícil para mí. Normalmente tocaba piezas de 15 páginas y ahora, había una canción de Bruce Springsteen. Abrí el libro y había acordes de guitarras, era muy confuso, no lo entendía. Así que empecé a leer el cancionero y finalmente lo pude hacer».26
Upper West Side en Manhattan, dónde Gaga creció, ha sido una inspiración para algunas de sus canciones.
Criada como católica romana en el Upper West Side en Manhattan antes de que la familia se mudara de allí en 1993,27 28 Gaga asistió desde los once años al Convent of the Sacred Heart, una escuela católica privada de mujeres ubicada en esta zona.29 30 Pese a la opulencia del Upper West Side, Gaga recalcó que no provenía de un contexto de riqueza y comentó sobre sus padres que «ambos provienen de familias de clase baja, así que hemos trabajado por todo —mi madre trabajaba de ocho a ocho fuera de casa en telecomunicaciones, lo mismo que mi padre».31 Describió su vida académica en su high school como «muy dedicada, muy estudiosa, muy disciplinada» pero también «un poco insegura»; como afirmó en una entrevista: «Solía ser burlada por ser demasiado provocativa o demasiado excéntrica, así que comencé a regularlo. No encajaba, me sentía como una anormal».32 33 Sus conocidos debaten si ella no encajaba en la escuela. Un antiguo compañero de colegio comentó: «Tenía un grupo cerrado de amigos; era buena alumna. Le encantaban los muchachos, pero cantar era lo número uno».34
Gaga en el Lollapalooza durante 2007.
Actriz entusiasta en los musicales escolares, Gaga encarnó a la protagonista Adelaide en Guys and Dolls y Philia en A Funny Thing Happened on the Way to the Forum.35 Además, interpretó un papel pequeño de una compañera de colegio traviesa en la serie de televisión dramática Los Soprano, en un episodio de 2001 titulado «The Telltale Moozadell».36 A los 16 años comenzó a cantar y actuar frente a un público en directo y realizó audiciones carentes de éxito para obtener papeles en espectáculos de Nueva York.28 Cuando su estadía en el Convent of the Sacred Heart finalizó, su madre la animó para que aplicara a la Universidad de Nueva York para estudiar teatro e interpretación —específicamente en el Collaborative Arts Project 21 (CAP21), una facultad de Tisch School of the Arts.28
A los 17 años, Gaga fue admitida y comenzó a vivir en una residencia para estudiantes en la 11th Street. Allí estudió música y escribió ensayos y monografías analíticas centrados en temas como el arte, la religión, temas sociales y política.25 37 Gaga escribió una tesis sobre los artistas del pop Spencer Tunick y Damien Hirst, una investigación que, en sus propias palabras, la preparó para su futura carrera centrada en «la música, el arte, el sexo y la fama».38 Gaga consideraba que era más creativa que algunos de sus compañeros. «Una vez que aprendes cómo pensar acerca del arte, puedes enseñarte a ti mismo», afirmó.28 Como parte de un curso de interpretación tan prestigioso,28 Gaga realizó audiciones exitosas durante su estadía en CAP21, incluyendo el papel de una desprevenida comensal en una cena en la que se estaba filmando el reality show de MTV Boiling Points.39 Sin embargo, hacia el segundo semestre de su segundo año allí, dejó la universidad para dedicarse a su carrera musical.40 Su padre se mostró de acuerdo en pagar su alquiler durante un año, con la condición de que regresaría a Tisch si no tenía éxito. La cantante afirmó al respecto: «Abandoné a mi familia entera, conseguí el departamento más barato que pude encontrar y comí mierda hasta que alguien me escuchara».35
2005-2007: inicios de su carrera
Lady Gaga junto a Lady Starlight en el festival Lollapalooza de 2007.
Gaga abandonó la CAP21 a los 19, en el último semestre de su segundo año allí y decidió centrarse en su carrera musical.40 Su padre accedió a pagar su alquiler por un año, con la condición de que regresaría a Tisch si no tenía éxito. La cantante recordó: «Dejé a mi familia entera, me quedé con el apartamento más barato que pude hallar y comí mierda hasta que alguien me escuchara».35 Instalada en un pequeño apartamento ubicado en la calle Rivington Street hacia el verano de 2005,28 Gaga grabó un par de canciones con el cantante de hip hop Melle Mel para un libro de audio que acompañaba un cuento infantil llamado The Portal in the Park, escrito por Cricket Casey.41 En septiembre de 2005 formó una banda llamada Stefani Germanotta Band, también conocida como SGBand, con algunos de sus amigos de la universidad de Nueva York: Calvin Pia como guitarrista, Eli Silverman como bajista y Alex Beckham como baterista.28 35 La banda interpretaba diversas canciones; algunas escritas por ellos y otras pertenecientes a otros artistas, como «D'yer Mak'er» de Led Zeppelin.28 Al tocar en bares como The Bitter End en Greenwich Village y Mercury Lounge en Lower East Side, la banda ganó una pequeña base de fans y llamaron la atención del productor musical Joe Vulpis.28 Poco después de acordar citas en el estudio de Vulpis en los meses siguientes, la banda vendió sus EP Words y Red and Blue (2005) en presentaciones en Nueva York, además de convertirse en una atracción local de la escena nocturna del corazón del Lower East Side.35
El grupo alcanzó la cima de su carrera en el espectáculo de 2006 del Salón de la Fama de los Compositores que tuvo lugar en The Cutting Room en junio, donde Wendy Starland, una música, se presentó como cazatalentos del productor Rob Fusari. Starland puso al tanto a Fusari, quien buscaba una cantante para formar una nueva banda, del talento de Gaga y se puso en contacto con ella. Cuando SGBand se disolvió, Gaga comenzó a viajar a diario a Nueva Jersey para trabajar en canciones que ya había compuesto y componer nuevo material con el productor.28 Mientras colaboraban en la música, Fusari comparó sus armonías vocales con las de Freddie Mercury, cantante de la banda Queen.42 Además, fue quien ayudó a la cantante a crear el alias Gaga, por la canción «Radio Ga Ga» de Queen. La cantante estaba buscando un nombre artístico, cuando recibió un mensaje de texto de Fusari que decía «Lady Gaga».43 Explicó: «Todos los días, cuando Stef llegaba al estudio, en vez de decirle "hola", empezaba a cantar "Radio Ga Ga"; era su canción de entrada». También mencionó que el mensaje de texto fue un error causado por una aplicación de texto predictivo, que cambió automáticamente radio por lady. La cantante respondió: «Eso es» y pidió: «No vuelvan a llamarme Stefani».44 43 Sin embargo, el periódico The New York Post afirmó que la historia es falsa y argumentó que el alias es el resultado de una estrategia de marketing.34
Aunque la relación musical entre Fusari y Gaga no tuvo éxito en un primer momento, la pareja pronto creó una asociación llamada Team Lovechild, en la cual grabaron y produjeron canciones electro-pop para enviárselas a los jefes de la industria musical.28 Joshua Sarubin, el jefe de A&R, de Def Jam Recordings dio una respuesta positiva y abogó por que la compañía le diera una oportunidad a sus actuaciones «infrecuentes y provocativas». Tras que su gerente, Antonio «L.A.» Reid, accediera, Gaga firmó con Def Jam en septiembre de 2006, con la intención de terminar un álbum en nueve meses.28 Sin embargo, fue despedida tres meses después; este período desafortunado de su vida luego inspiraría su tratamiento para el video de su sencillo de 2011 «Marry the Night».45 46 Devastada por la situación, la cantante regresó a su hogar familiar para Navidad, así como a la cultura de la vida nocturna de Lower East Side.28
Gaga cantando en un bar en 2008.
Fascinada con algunas muestras del nuevo burlesque, Gaga comenzó a bailar gogó en bares con poco más que un bikini.28 Además de eso, comenzó a experimentar con drogas mientras realizaba muchos espectáculos.29 Su padre, sin embargo, no entendía la razón detrás del consumo de drogas y no pudo mirarla fijamente a la cara durante varios meses.29 44 Al respecto, la cantante declaró que: «Estaba en el escenario en ojotas, con unos flecos colgando sobre mi trasero que creía que lo tapaban, quemando [aerosoles de] laca, bailando gogó con [música de] Black Sabbath y cantando canciones sobre el sexo oral. Los chicos gritarían y festejarían y luego iríamos todos a tomar una cerveza. Esto representaba la libertad para mí. Fui a una escuela católica, pero fue en la clandestinidad de Nueva York donde me encontré a mí misma».38 Fue en ese entonces cuando inicidó una relación amorosa con un baterista de heavy metal y comparó su ruptura con un diálogo del musical Grease: «Yo era su Sandy, él era mi Danny y simplemente, cortamos». Luego, este amante se convirtió en una inspiración detrás de canciones posteriores.
En este período, la cantante conoció a la artista Lady Starlight, quien la ayudó a crear su imagen en el escenario.48 Starlight explicó que, tras su primera reunión, Gaga quería presentarse en vivo con Starlight con las canciones grabadas por Fusari. Como con SGBand, el dúo comenzó a hacer presentaciones bajo el nombre de «Lady Gaga and the Starlight Revue» en clubes como Mercury Lounge, The Bitter End y el Rockwood Music Hall.49 50 El espectáculo se presentaba como «el último espectáculo increíble y explosivo de burlesque» y era un tributo de estilo low-fi a los espectáculos de variedades de la década de 1970.51 52 Poco después, fueron invitadas a tocar en el festival Lollapalooza, que tuvo lugar el 3 y 5 de agosto de 2007.53 El concierto fue elogiado por la crítica y recibió reseñas positivas.25 49 Tras haberse centrado inicialmente en el vanguardismo de la música electrónica-dance, Gaga encontró su nicho musical cuando comenzó a incorporar elementos del pop y del glam rock de David Bowie y Queen en su música.54
A principios a Lady Gaga se le comparaba mucho con la cantante Christina Aguilera, muchas personas llegaban a confundirlas ya que adoptaban el mismo estilo, Gaga acepto varias veces que gracias a las comparaciones con Christina Aguilera ella se hizo famosa.55 56
Mientras Starlight y Gaga estaban haciendo sus presentaciones, el productor Rob Fusari continuó trabajando con las canciones hechas con la segunda. Fusari envió las producciones a su amigo Vincent Herbert, un productor y ejecutivo.57 Herbert rápidamente le hizo firmar un contrato para su sello Streamline Records, perteneciente a Interscope Records.58 Gaga le atribuye a Herbert haber sido el hombre que la descubrió y comentó al respecto que «realmente siento que hemos hecho historia [en el] pop y lo seguiremos haciendo».57 Luego de haber trabajado de compositora aprendiz en una pasantía en la Famous Music Publishing, que más tarde fue adquirida por Sony/ATV Music Publishing, Gaga llegó a firmar un contrato como editora de música con Sony/ATV.59 Como resultado, se la contrató para escribir canciones para artistas como Britney Spears y compañeros de su sello discográfico como New Kids on the Block, Fergie y The Pussycat Dolls.59 En Interscope, el compositor Akon reconoció su talento vocal cuando ella cantó una parte de uno de sus temas en el estudio.60 Él convenció al director ejecutivo y presidente de Interscope-Geffen-A&M, Jimmy Iovine, para llegar a un acuerdo conjunto haciendo que firme un contrato con su sello Kon Live Distribution y la llamó luego su «jugadora de franquicia».45 61
Hacia fines de 2007, su gestora le presentó a un compositor y productor musical llamado Nadir «RedOne» Khayat, a quien también gestionaba Interscope.62 La primera canción que escribió con el productor fue «Boys, Boys, Boys», un mash-up de «Girls, Girls, Girls» perteneciente a Mötley Crüe y «T.N.T.» de AC/DC.44 Gaga continuó trabajando en el estudio con RedOne durante una semana para preparar su álbum debut.59 Mientras tanto, se unió al sello Cherrytree Records, perteneciente a Interscope, el cual fue creado por el compositor y productor Martin Kierszenbaum. Con él compuso cuatro canciones para su primer disco, entre las que se encuentra el sencillo «Eh, Eh (Nothing Else I Can Say)».59 Pese a su seguridad en cuanto a los asuntos de grabación, confesó que había temor a que fuera demasiado «subida de tono», «orientada hacia el dance» y «underground» para el mercado del mainstream. Su respuesta a eso fue: «Mi nombre es Lady Gaga, estuve en la escena musical durante años y te digo, esto es lo que se viene».30
2008-2010: The Fame y The Fame Monster
Artículos principales: The Fame y The Fame Monster.
Gaga durante un concierto de The Fame Ball Tour en 2009.
Hacia 2008, Gaga se mudó a Los Ángeles con la finalidad de trabajar más profundamente con su discográfica para terminar su álbum debut y montar su propio equipo creativo, Haus of Gaga, basado en la Factory de Andy Warhol.44 63 The Fame se lanzó el 19 de agosto de 2008 y tuvo poca radiodifusión. Gaga lo promocionó a través de conciertos a lo largo de Europa y Estados Unidos en discotecas gay pequeñas, además de ser contratada como telonera en las presentaciones de Norteamérica de New Kids on the Block.64 65 Un «éxito durmiente», el sencillo «Just Dance» salió a la venta cuatro meses antes del lanzamiento del álbum, pero sólo llegó a la cima de las listas internacionales en enero de 2009. Esto hizo que The Fame tuviese éxito inmediatamente; estuvo nominado en los premios Grammy en la categoría de mejor grabación dance y se convirtió en uno de los sencillos más vendidos a nivel mundial.64 66 Gaga tuvo un éxito enorme e inesperado con «Poker Face», otro «éxito durmiente», que alcanzó el primer puesto en la mayoría de los mercados musicales globales a principios de 2009.67 Esta canción ganó en la categoría de mejor grabación dance en la ceremonia de los premios Grammy de 2010 y estuvo nominada en las categorías de canción del año y grabación del año.68
The Fame estuvo nominado en la categoría de álbum del año y ganó el premio al mejor álbum de dance/electrónica en la misma ceremonia.69 La crítica contemporánea elogió el álbum y lo describió como una exploración de la obsesión de Gaga con la fama y las complejidades de un estilo de vida donde esta y la riqueza juegan un papel importante. También resaltaron su combinación de géneros musicales «[que] van desde la batería de Def Leppard y aplausos hasta una batería de [heavy] metal en temas urbanos» y la inspiración en el synthpop de la década de 1980 y la incorporación de música dance con ganchos melódicos definidos.45 The Fame llegó al primer lugar en Austria, Canadá, Alemania, Irlanda, Suiza y el Reino Unido, además de ingresar al top 5 en Australia, Estados Unidos y otros quince países.70 71 Además, estuvo en la cima de la lista Dance/Electronic Albums 106 semanas no consecutivas y, desde su lanzamiento, ha vendido más de doce millones de copias a nivel mundial.6 Debido al éxito del disco, Gaga recibió numerosos reconocimientos en 2009, tales como el premio de la revista Billboard a la «estrella en ascenso» y nueve nominaciones en los MTV Video Music Awards de dicho año, de las que ganó el premio a mejor artista nuevo, mejor dirección artística y mejores efectos especiales por el video del sencillo «Paparazzi».72 73 Además de hacer de telonera en la gira de Pussycat Dolls Doll Domination Tour durante el primer semestre de 2009 en Europa y Oceanía, Gaga realizó una gira de seis meses elogiada por la crítica titulada The Fame Ball Tour, que tuvo lugar entre marzo y septiembre de 2009.74 75
Durante sus viajes por el mundo compuso las canciones de The Fame Monster, un EP de ocho temas lanzado en noviembre de 2009. Cada canción, que habla sobre el lado oscuro de la fama desde la experiencia personal, se expresa mediante una metáfora sobre monstruos. Su sencillo principal, «Bad Romance» hizo de Gaga la primera artista de la historia en tener tres sencillos, junto con «Just Dance» y «Poker Face», en superar los cuatro millones copias vendidas en formato digital. Además, llegó al primer lugar en las listas de dieciocho países y el top 2 en los Estados Unidos, Australia y Nueva Zelanda, así como ganó el premio Grammy a la mejor interpretación femenina vocal de pop y al mejor video musical de formato corto.76 El segundo sencillo, «Telephone», que cantó junto con Beyoncé, estuvo nominado en la categoría de mejor colaboración vocal de pop y fue el cuarto sencillo número uno de Gaga en el Reino Unido; su video musical, aunque fue controvertido, tuvo reseñas positivas de la crítica contemporánea, que comentó que la artista posee «el estilo musical y el carisma de Michael Jackson y la sexualidad potente y los instintos provocativos de Madonna».77 78 Para su siguiente sencillo, «Alejandro», Gaga trabajó con el fotógrafo de moda Steven Klein y produjeron un video igualmente controvertido. La crítica elogió sus conceptos y su naturaleza oscura, pero la Liga Católica la atacó por sus presuntas blasfemias.79 Pese a la polémica en torno a ellos, los videos han sido vistos millones en el sitio YouTube.80 En la ceremonia de 2010 de los MTV Video Music Awards, Gaga ganó ocho premios de trece nominaciones, entre los que se cuenta el premio al video del año por «Bad Romance». El hecho de que «Telephone» también estuviera nominado hace de Gaga la primera artista con dos nominaciones en la categoría.81 82 Además, The Fame Monster tuvo un total de seis nominaciones en la ceremonia de los premios Grammy de ese año y ganó en las categorías de mejor álbum de pop vocal y álbum del año por segunda vez consecutiva.83 84
Gaga durante su gira The Monster Ball Tour en 2010.
El éxito del álbum permitió que Gaga comenzara su segunda gira mundial, The Monster Ball Tour, semanas después del lanzamiento del EP y meses después de que The Fame Ball Tour finalizara.85 Antes de finalizar, en mayo de 2011, la gira, que fue elogiada por la crítica y exitosa en lo comercial, duró un año y medio y recaudó 227,4 millones USD, lo que la hizo una de las giras con mayor recaudación de todos los tiempos y la gira debut con más éxito comercial.86 Los conciertos que tuvieron lugar en Madison Square Garden en la ciudad de Nueva York se filmaron para un especial televisivo de HBO llamado Lady Gaga Presents the Monster Ball Tour: At Madison Square Garden. Dicho especial estuvo nominado en los premios Emmy y se lanzó en formato DVD y Blue-ray.87 Gaga también interpretó canciones del álbum en eventos internacionales tales como la gala de 2009 Royal Variety Performance, donde cantó «Speechless», una power ballad en presencia de la reina Isabel II; la 52º ceremonia de los premios Grammy, donde su interpretación de apertura consistió en la canción «Poker Face» y un dúo en el piano con Elton John de «Speechless» en un popurrí en el que se incluía también «Your Song» y la ceremonia de 2010 de los Brit Awards, donde su interpretación acústica de «Telephone» seguida de «Dance in the Dark» estuvo dedicada al diseñador de última moda y amigo cercano suyo Alexander McQueen y sirvió de apoyo a su triple victoria en la entrega de premios.88 Otras actuaciones habrían comprendido su participación en la gira de Michael Jackson This Is It en el O2 Arena de Londres. Al respecto, comentó: «De hecho, me pidieron que fuera la telonera de Michael en su gira; íbamos a serlo en el O2 y estábamos trabajando para que fuera posible. Creo que se habló sobre que nosotros, los teloneros, cantáramos dúos con Michael en el escenario».89
Sin embargo, Gaga colaboró con la compañía electrónica Beats by Dr. Dre para crear unos intra-auriculares con joyas incrustadas llamados Heartbeats y comentó: «Están diseñados para ser los primeros accesorios de moda y son el doble de buenos que los mejores auriculares sónicos del mundo».90 Gaga también trabajó con Polaroid en enero de 2010 como directora artística.91 Entusiasmada por «combinar la historia icónica de Polaroid y la filmación instantánea con la era digital», Gaga presentó en el Consumer Electronics Show de 2011 los primeros tres productos nuevos llamados Grey Label: un par de gafas fotográficas, una impresora portátil de bolsillo y una versión adaptada de la cámara Polaroid tradicional.92 Pero su colaboración anterior con el productor Rob Fusari llevó a que su equipo de producción, Mermaid Music LLC fuera demandado en marzo de 2010 cuando él afirmó que le pertenecía un 20% de los ingresos de la compañía. El abogado de Gaga, Charles Ortner, definió el acuerdo con Fusari como «ilegal» y se negó a comentar, aunque cinco meses después, la Corte Suprema de Nueva York rechazó el caso y la contrademanda de Gaga.93 94 Además de estos conflictos, los exámenes médicos dijeron que Gaga estaba al borde de tener lupus, pero afirmó no estar afectada por los síntomas. Esta información causó un pesar considerable a los fans y la cantante se refirió al tema en una entrevista con Larry King, en la que comentó que espera evitarlos llevando un estilo de vida saludable.95 96
2011-2012: Born This Way
Artículo principal: Born This Way.
Gaga interpretando «Born This Way» en el programa Good Morning America.
El segundo álbum de estudio de Gaga, Born This Way, se lanzó el 23 de mayo de 2011. Descrito como «una unión entre la música electrónica con [...] el metal o el rock 'n roll, el pop, melodías épicas con un ritmo de dance similar a un martillo» y Gaga lo llamó un álbum «acerca de lo que nos mantiene despiertos por la noche y lo que nos asusta».97 Gaga describió su nueva música como «algo mucho más profundo que una peluca o un lápiz labial o un jodido vestido de carne» y tras escuchar esto, Akon señaló que está llevando su música «a un nivel superior».98 Su lanzamiento siguió a la puesta a la venta de su sencillo homónimo, «Born This Way» el 11 de febrero de 2011,99 interpretado en directo por primera vez en la 53º edición de los premios Grammy, que tuvo lugar dos días después de su lanzamiento. La canción, cuya temática hace referencia a la autoaceptación sin considerar la orientación sexual o la raza,100 debutó en el primer puesto del Billboard Hot 100 y se convirtió en el decimonoveno debut en la cima de dicha lista y el milésimo sencillo número uno en la historia de las listas.101 Además vendió más de tres millones de copias digitales en Estados Unidos hacia octubre de 2011.102 Se hizo un video musical para la canción, que muestra a Gaga pariendo a una nueva raza y presenta imágenes surrealistas; los críticos destacaron las referencias artísticas y culturales y lo elogiaron por su concepto.103 104 Gaga prestó su voz en colaboraciones y entre ellas existió una con Elton John para grabar un dúo original para la película Gnomeo y Julieta. La canción, llamada «Hello, Hello» se lanzó el 11 de febrero de 2011, pero en ella no figuraba su voz, ya que el dúo sólo figuró en el filme.105 106
Dos sencillos más, «Judas» y «The Edge of Glory»,107 108 109 110 junto con el sencillo promocional «Hair»,111 se lanzaron luego antes del álbum. El video musical del primero, en el que Gaga representa a María Magdalena y que presenta figuras bíblicas como Jesucristo y Judas Iscariote, fue criticado por sus referencias religiosas.112 El video, sin embargo, recibió elogios por su forma general de estar llevado y otros afirmaron que no es ofensivo.113 114 «Judas», además, ingresó en el Top 10 de numerosos grandes mercados, pero descendió rápidamente de las listas. Originalmente, se consideró que «The Edge of Glory» sería un sencillo promocional;115 sin embargo, debido a su éxito comercial, la canción se lanzó como sencillo acompañado por un video y recibió críticas positivas. Gaga también comenzó a redactar una columna sobre moda en la revista V, donde comentó su proceso creativo, sus visiones sobre la cultura pop y su sintonía con la evolución de sus íconos.116 Tras su lanzamiento, Born This Way vendió 1,108 millones de copias en su primera semana en Estados Unidos y debutó número uno en el Billboard 200, luego que Amazon lo vendiera solo a 99 centavos durante dos días no consecutivos,117 además de alcanzar el primer puesto en en más de veinte países.118 119 El álbum tuvo reseñas en general positivas de los críticos, quienes elogiaron su variedad de estilos y la voz de Gaga.120 121 Más adelante, Lady Gaga viajó a Sydney para promover su disco con un concierto en el Sydney Town Hall el 13 de julio de 2011.122 123
La cantante continuó sus proyectos musicales y lanzó «Yoü and I» y «Marry the Night» como sencillos de Born This Way, así como grabó canciones con artistas veteranos como Cher y Tony Bennett.124 La canción grabada con Bennet fue una versión de jazz de «The Lady Is a Tramp»;125 además Gaga describió su dúo con Cher como un tema «grandioso» y «hermoso», que ella había compuesto «hacía mucho tiempo y nunca lo había incluido en uno de sus álbumes por ninguna razón en particular».126 El 28 de agosto, en la ceremonia de 2011 de los MTV Video Music Awards, Gaga ganó dos premios de cuatro nominaciones y asistió al evento vestida como Jo Calderone, su álter ego masculino.127 128 En la edición de 2012 del Libro Guinness de los récords, Gaga figuró como la persona con más seguidores en Twitter, con aproximadamente trece mil, y «Poker Face» figuró como la canción que permaneció un mayor número de semanas en el Hot Digital Songs, con 83.129 Gaga continuó realizando presentaciones en directo y cantó en la celebración del 65º cumpleaños del expresidente de Estados Unidos Bill Clinton junto con Bono, Stevie Wonder y Usher, entre otros.130 Usó una peluca rubia en honor a la famosa presentación de Marilyn Monroe dedicada a John F. Kennedy y cambió la letra de «Bad Romance» específicamente para dicha actuación.131 130 Más tarde, Gaga ganó cuatro premios de seis nominaciones en las categorías de los MTV Europe Music Awards en noviembre de mejor artista femenina, mayor cantidad de fans, mejor canción y mejor video, por «Born This Way».132 133 134 El 14 de noviembre de 2011, Gaga y su coreógrafo y director artístico Laurieann Gibson dejaron de trabajar juntos, tras haberlo hecho por cuatro años.135 El asistente de Gibson, Richard Jackson fue su reemplazo.135
Gaga lanzó su cuarto EP, llamado A Very Gaga Holiday el 22 de noviembre y le siguió una presentación en su especial televisivo en el Día de Acción de Gracias titulado A Very Gaga Thanksgiving.136 La crítica elogió el especial y llegó a ser visto por 5,749 millones de televidentes estadounidenses en su transmisión original.137 138 139 En marzo de 2012, Gaga se clasificó en el número cuatro en la lista de Billboard de los ingresos de dinero ganados en 2011, con una recaudación de $ 25.353.039 dólares, que incluye las ventas de Born This Way y su gira The Monster Ball Tour.140
2012-presente: ARTPOP
Gaga durante su gira The Born This Way Ball en Tokio.
Gaga comenzó a componer canciones para el nuevo álbum durante la gira de promoción para Born This Way, The Born This Way Ball. Más tarde explicó a MTV News que ella y Fernando Garibay estaban trabajando en dicho álbum y afirmó que éste «comenzaba a florecer»141 142 Vincent Herbert, administrador de Gaga, reveló que la cantante está trabajando en su próximo álbum durante la gira.143 La cantante anunció el título del álbum, ARTPOP, en agosto de 2012.144 El previsto disco está programado para ser lanzado a fines de 2012 o a principios de 2013.145 Posteriormente, la artista emitió un comunicado en su perfil de la red social creada por ella misma Little Monsters. Declaró que se está creando una aplicación, que estará disponible en dispositivos móviles, y será la forma más importante para sumergirnos completamente en su disco ARTPOP:
«Estoy muy contenta de decirles a todos que ARTPOP será una experiencia multimedia en diferentes formas. La manera más importante para sumergirse completamente en ARTPOP es a través de la APP. ARTPOP. El álbum será lanzado como una aplicación compatible con iPad, iPhone, móvil y computadoras, que será completamente interactiva con charlas, películas para cada canción, música adicional, contenido, juegos inspirados en Lady Gaga, actualizaciones de moda, revistas, ¡Y más en lo que se está trabajando! ».146
Gaga también ha confirmado que va a hacer su debut como actriz en la próxima película de Robert Rodríguez titulada Machete Kills (2013), donde interpretará el papel de La Chameleón.147 En agosto del mismo año, la artista también anunció el lanzamiento de su fragancia Fame, el 23 de agosto de 2012 en los Estados Unidos y el Reino Unido y el 1 de septiembre de 2012 en el resto del mundo,148 así como el vídeo promocional de esta, el 13 de septiembre en el Guggenheim Museum de Nueva York.149 El 11 de octubre de 2012, Lady Gaga reveló a través de Twitter un fragmento de una nueva canción, titulada «TEA», y que será incluida en el álbum ARTPOP.150 Posteriormente, Gaga afirmó en la mencionada red social que la continuación de el videoclip de Telephone estará en el nuevo álbum.151
Arte
Influencias
Michael Jackson y Madonna son algunos de los artistas que han inspirado a Lady Gaga.
Los padres de Gaga, quienes le mostraron a artistas como The Beatles, Stevie Wonder, Bruce Springsteen, Pink Floyd, Led Zeppelin y Elton John, tuvieron una influencia significativa en su infancia y en el presente todavía la poseen.152 Gaga insistió: «Soy en verdad una chica de familia; en lo que respecta al amor y la lealtad, soy muy anticuada y soy muy concreta para ser una persona tan excéntrica».153 «Soy muy tradicional en lo que respecta a la familia; siempre he sido de esa forma». Según Gaga, Joanne Germanotta, su tía que murió de lupus a los 19 años, vive en su interior y es la inspiración de toda su música y arte.154 Gaga lleva tatuada la fecha de muerte de Joanne en su cuerpo y pese a haber fenecido doce años antes de su nacimiento, la artista comentó: «Creo en verdad que tengo dos corazones; creo que en realidad llevo dos almas en mi cuerpo y que estoy viviendo lo que quedaba de su vida y de su valor. Murió virgen, murió sin haber experimentado todas esas cosas que todos llegamos a amar y experimentar en nuestras vidas».155 Otra influencia espiritual de Gaga ha sido el médico hindú, orador y escritor Deepak Chopra. Refiriéndose a él como una «verdadera inspiración», afirmó que «él siempre me recuerda que [hay que] llevar una vida de servicio a mis fans y encarnar mi visión y mi destino», además de pensar en Chopra en lo que se refiere a su trabajo como música: «quiero que eso vaya más allá de la música para mis fans».156
Con respecto a la música, Gaga recibió sus influencias de numerosos artistas que van desde músicos de dance-pop como Madonna y Michael Jackson a cantantes de glam rock como David Bowie y Queen, así como tomó lo teatral de artistas como Andy Warhol y sus propios comienzos como actriz.45 157 158 159 La canción de Queen «Radio Ga Ga» fue la inspiración de su nombre artístico; al respecto, afirmó: «Adoraba a Freddie Mercury y Queen tuvo un éxito llamado "Radio Ga Ga". Es por eso que amo el nombre. [...] Freddie era único entre las personalidades más grandes del mundo entero de la música pop».157 34 160 Gaga ha sido comparada con la cantante Madonna, quien admitió verse reflejada en ella.161 En rspuesta a esto, la cantante afirmó: «No quiero sonar arrogante, pero he cumplido mi objetivo de revolucionar la música pop. La última revolución había sido iniciada por Madonna hace 25 años» y además comentó que «en verdad no existe una fan de Madonna que la adore y ame tanto como yo. Soy su mayor fan, en lo personal y profesional».157 162 Al igual que Madonna, Gaga se reinventó a sí misma y en los años de su carrera, ha tenido como inspiraciones a una variedad de artistas que incluye a Whitney Houston, Britney Spears, Grace Jones, Cyndi Lauper, la cantante de Blondie Debbie Harry, Scissor Sisters, Prince, Marilyn Manson y Yoko Ono.163
Gaga reconoció que la moda es una gran influencia y su estilo se comparó con las inglesas Leigh Bowery e Isabella Blow, además de la cantante estadounidense Cher.29 40 153 164 Comentó que «de niña, de alguna forma captó el sentido estético vanguardista de Cher y se lo apropió».164 Consieró a Donatella Versace su musa y al diseñador de última tendencia y amigo cercano Alexander McQueen una inspiración. Admitió que «extraño a Lee cada vez que me visto» y además usó creaciones suyas en su trabajo.29 95 Basado en la Factory de Andy Warhol, Gaga tiene su propio equipo de producción artística que dirige personalmente llamado Haus of Gaga. Este equipo diseña gran parte de su vestuario, escenografía y peinados.165 Su amor por la moda proviene de su madre, de quien afirmó que «siempre estaba bien cuidada y [lucía] hermosa».21 Gaga comentó: «Cuando compongo música, pienso en la ropa que quiero usar en el escenario. Todo es acerca del arte de la interpretación en su conjunto, el arte pop, la moda. Para mí, todo eso viene junto y es una historia real que hace que el súper fan regrese. Quiero que eso regrese, quiero que la imagen sea tan fuerte que los fans quieran comer, saborear y lamer cada parte de nosotros».40 El Global Language Monitor nombró «Lady Gaga» como la palabra inventada más de moda, junto a su marca registrada No pants («sin pantalones»).166 Entertainment Weekly colocó sus trajes en su lista de «lo mejor del fin de la década» y comentó al respecto: «Sea un vestido hecho de Muppets o de burbujas acomodadas en forma estratégica, las vestimentas extravagantes de Gaga han traído el arte de la actuación al mainstream».167 Gaga debutó en la pasarela en el espectáculo de moda de Thierry Mugler en París en marzo de 2011, donde vistió ropa de la primera colección de Nicola Formichetti para mujeres.168 En junio del mismo año, ganó el premio a «ícono de la moda» entregado por el Council of Fashion Designers of America.169 Desde entonces, se dedicó a escribir una columna de moda para la revista V, donde cuenta su proveso creativo, su estudio del mundo de la cultura pop y su habilidad de estar a tono con la evolución de los íconos de este movimiento.170
En agosto del 2011 envió a sus 15 millones de seguidores que tenía para ese entonces en Twitter, una cita sobre la creatividad del libro Creativity171 de Osho,172 lo que llevó a los periodistas, el 28 de octubre del mismo año, en su llegada a la India para la inauguración de un gran evento automovilístico de Fórmula 1,173 a preguntarle sobre su conexión con el filósofo indio, a lo cual Gaga dijo sentirse influida por su obra, y afirmó que para ella la "mayor forma de rebelión es la creatividad": "La igualdad -concluyó- es una de las cosas más importantes en mi vida".174
Estilo musical
Gaga en Roma en 2011.
Experimentando en forma continua con ideas musicales e imágenes nuevas, el estilo musical y de actuación de Gaga es objeto de análisis e investigación de los críticos. Afirma que se «libera» a sí misma constantemente reinventando su sonido e imagen e insiste en que pone esto en práctica desde niña.175 En cuanto a su voz, Gaga posee el registro de contralto y presenta «una expresión abrumadora, un fraseo vocal instintivo, cintas en el pecho que recuerdan a la década de 1980 y toques vocales animales»; además su registro puede abarcar 2,4 octavas.176 177 Negándose a hacer sincronía de labios, Gaga, cuyo registro suele compararse con el de Madonna y Gwen Stefani, ha manipulado su estilo vocal en el curso de su carrera tanto que considera que Born This Way (2011) está «mucho más lejos de lo que siempre he sido capaz de cantar».178 179 Sobre su voz, Entertainment Weekly comentó: «Hay una inmensa inteligencia emocional detrás del modo en que usa su voz. Casi nunca aplasta una canción con su talento vocal y reconoce que el arte reside en encontrar matices en vez de usar el poder pulmonar».180
Aunque sus primeras letras han sido criticadas por carecer de estímulo intelectual, «Gaga logra hacerte mover y saltar por un camino que casi no representa esfuerzo».181 Admite que sus composiciones fueron malinterpretadas; su amigo y blogger Perez Hilton aclaró su mensaje: «Escribes letras realmente profundas e inteligentes con conceptos superficiales». Gaga opinó: «Perez es muy inteligente y escuchó mis grabaciones desde el principio al final y tiene razón».182 Ha confesado también: «Amo componer canciones, es tan divertido, puedo estar yendo por ahí en ropa interior o estar lavando los platos. Compuse muchas canciones en el piano».182 Gaga sostiene que «toda la buena música puede tocarse en piano y aún así sonar como un éxito».183 Ha cantado sobre una gran variedad de temas: mientras que en The Fame (2008) se habla del lujo del estrellato, The Fame Monster (2009) habla sobre el lado oscuro de la fama, a través de metáforas relacionadas con monstruos. Born This Way (2011) presenta canciones en inglés, francés, alemán y español e incluye temáticas comunes entre las letras controvertidas de Gaga, tales como el amor, el sexo, el dinero, las drogas, la identidad, la liberación, la sexualidad, la libertad y el individualismo.184 185
Se considera que la estructura de su música es muy similar al pop de la década de 1980 y el europop de la década de 1990.186 Sobre su álbum debut, The Fame, The Sunday Times mencionó que «al combinar la música, la moda, el arte y la tecnología, [Gaga] hace recordar a Madonna, Gwen Stefani [en su etapa] "Hollaback Girl", Kylie Minogue en 2001 o Grace Jones actualmente» y una crítica del Boston Globe comentó que la cantante «se inspira en forma obvia en Madonna y Gwen Stefani [...] en su voz femenina pero potente y su ritmo efervescente».187 188 El crítico musical Simon Reynolds comentó: «Todo lo de Gaga proviene del electroclash, a excepción de la música, que no es particularmente de 1980, [sino que es] un pop firmemente pegadizo decordado con Auto Tune y ritmos de R&B».189 En el siguiente álbum, The Fame Monster (2009), Gaga mostró su gusto por las imitaciones y en el álbum se ve «glam rock y arena de los setenta, disco de ABBA desenfadado e imitaciones edulcoradas de Stacey Q», mientras que Born This Way (2011) también presenta estos rasgos de su infancia y posee los «ritmos electrónicos turbios y estribillos [que parecen] cantos de eurodisco» de su predecesor, así como diversos géneros musicales como ópera, heavy metal, disco y rock and roll.184 La revista Rolling Stone comentó al respecto: «No hay un solo momento sutil en el álbum, pero incluso en lo más tierno, la música está llena de detalles emotivos muy destacados» y concluyó al respecto que «cuanto más excesiva es Gaga, más honesta parece».185
Videos musicales y actuaciones
Gaga llena de sangre interpretando «Teeth» en 2010.
Con un cambio constante de vestimenta, bailarines de fondo e imágenes provocativas, los videos de Gaga se describen normalmente como películas en miniatura.190 Admite que «ser provocativa no se trata sólo de ganar la atención de la gente. También se trata de decir algo que realmente afecte a la gente en forma concreta [y] positiva».190 La exploración de la esclavitud y el sadomasoquismo, así como destacar temáticas femeninas frecuentemente «son los tres temas centrales que dan forma a los videos de música de Gaga; el sexo, la violencia y el poder».191 Un crítico mencionó: «Digno de un vodevil y carnal, Gaga tiene la habilidad de llevar casi fantasías de violación —en canciones y videos que doblan a los éxitos de discoteca pegadizos— a la cima de las listas».192 Otro comentó: «Ya sea violencia física o explotación sexual, estos videos ofrecen descripciones vívidas del poder masculino sobre el cuerpo de las mujeres».191 Además de llamarse a sí misma «un poco feminista» —rechaza el feminismo que odia a los hombres— y afirmar que es «una mujer sexualmente poderosa», Gaga lucha por que las mujeres jóvenes sigan lo que creen.192 También intenta liberar a sus fans para que puedan sentirse «menos solos».193 La crítica de pop Ann Powers afirmó: «No sólo reitera su afirmación con total originalidad, sino que también la ajusta hasta que se vuelve una postura filosófica sobre el cómo construir una persona a partir de fuentes de la cultura pop puede ser una expresión de la verdad de uno, como esas drag queens que Gaga admira sinceramente, y un poco de acción feminista».194 Sobre sus videos en general, Rolling Stone planteó la pregunta retórica: «¿Alguien vio un video de Lady Gaga moderado?».131
Sus interpretaciones son descritas como «altamente entretenidas e innovadoras»; en particular, la interpretación de «Paparazzi» en la edición de 2009 de los MTV Video Music Awards, donde la cantante utilizó sangre, fue descrita como «alucinante» por MTV.195 Continuó con esta temática en la gira The Monster Ball Tour, en la que usó un corsé de cuero revelador y se veía «atacada» por un bailarín vestido de negro, quien mordía su cuello y provocaba que comience a correr sangre por su pecho. Tras esto, la artista se acuesta «muerta» en un charco de sangre. Sus presentaciones de este estilo en Mánchester, Inglaterra, dispararon protestas de grupos familiares y fans debido a que había sucedido una tragedia local, donde un taxista había asesinado a doce personas.196 Lynn Costello, de Mothers Against Violence afirmó: «Lo que pasó en Bradford todavía está muy fresco en las mentes de la gente y darles toda esa violencia, con lo que pasó en Cumbria unas horas antes es inconsciente».197 Chris Rock defendió más tarde esta conducta extravagante y provocativa. «Bueno, es Lady Gaga», afirmó, «no es Lady "compórtate bien". ¿Quieren un comportamiento excelente de parte de una persona llamada Gaga? ¿Es eso lo que estaban esperando?».198
Más tarde en la edición de 2010 de los MTV Video Music Awards usó un vestido acompañado con botas, un bolso y un pequeño sombrero imitando la carne de un animal muerto.199 El vestido, nombrado «la declaración de la moda» de 2010 por la revista Time y ampliamente conocido como «el vestido de carne», fue creado por el diseñador argentino Franc Fernandez y recibió opiniones polarizadas. Atrajo la atención de los medios a nivel internacional y desató la furia de la organización de derechos de los animales PETA.200 Gaga, sin embargo, negó más tarde toda intención de faltar el respeto a cualquier persona u organización y esperó que el traje se interprete como una afirmación de los derechos humanos que se concentra en estos dentro de la comunidad LGBT.201 Gaga admite que es perfeccionista con respecto a sus conciertos tan elaborados: «Soy muy mandona, puedo gritar como loca si veo una luz fuera de lugar. Soy muy detallista, cada minuto del espectáculo debe ser perfecto».190
Imagen pública
La cantante se caracteriza por su peculiar y excéntrica forma de vestirse.
La recepción crítica de la música, el sentido estético y la persona de Gaga está polarizada. Su estatus de modelo a seguir, pionera e ícono de la moda se afirma o se niega alternativamente.202 203 204 205 Los álbumes de Gaga han tenido en general una recepción positiva, donde los críticos destacaban su lugar único en la música pop, la necesidad de nuevos movimientos en la cultura popular, la atención que Gaga hace dirigir a fenómenos sociales y la inherente naturaleza subjetiva de su arte.206 207 208 El énfasis que hace en la alta autoestima para sus fans también se elogió, así como su capacidad para dar vida a la industria de la moda.209
En oposición a su estilo extravagante, el New York Post describió su apariencia al principio de su carrera como la de «una refugiada de Jersey Shore» con un «largo cabello negro, gran cantidad de maquillaje en los ojos y ropa apretada y reveladora».34 Gaga era naturalmente castaña; aclaró su cabello para ser rubia debido a que se la confundía frecuentemente con Amy Winehouse.21 Se refiere a menudo a sus fans como «pequeños monstruos» (little monsters) y a modo de dedicatoria, se tatuó la inscripción en «el brazo que lleva el micrófono».210 Posee además seis otros tatuajes conocidos, entre los que se destacan un símbolo de la paz inspirado en John Lennon, a quien Gaga considera «su héroe» y un texto en alemán en su brazo que consiste en una cita del poeta Rainer María Rilke, su filósofo preferido y comentó al respecto que «su filosofía de la soledad» le hablaba.211
Hacia fines de 2008, se hicieron comparaciones entre el sentido de la moda de de Gaga y su colega Christina Aguilera y se notaron similitudes en su estilo, su cabello y maquillaje.29 Aguilera afirmó que estaba «completamente despreocupada en cuanto a Gaga» y «no sabía si [era] hombre o mujer».29 Gaga emitió un comunicado en que agradecía estas comparaciones debido a que la atención le generaba una publicidad útil y dijo: «[Aguilera] es una estrella tremenda y debería enviarle flores, porque un montón de gente en Estados Unidos no sabía quién era yo hasta que esto pasó. Realmente me puso en el mapa, de cierto modo».55 212
Una escultura de cera de Gaga en el museo de Madame Tussauds, Londres.
Cuando fue entrevistada por Barbara Walters para su especial anual para ABC News de las diez personas más fascinantes de 2009, Gaga desacreditó la afirmación de que era intersexual y la calificó de leyenda urbana. Contestando la pregunta, ella sostuvo: «Al principio era muy extraño y era como que todos decían: "¡Esta sí que es una historia!". Pero en cierto sentido, me muestro de una forma muy andrógina, amo la androginia».213 Más allá de la afirmación de Aguilera, las comparaciones continuaron en el 2010, cuando lanzó el video musical de su sencillo «Not Myself Tonight». La crítica detectó similitudes entre la canción y su video y el video de Gaga para «Bad Romance».214 Además, se hicieron comparaciones similares entre el estilo de Gaga y el del ícono de la moda Dale Bozzio de la banda Missing Persons. Algunos han considerado que ambas poseen un sorprendente paralelismo, aunque fans de Missing Persons argumentan que Bozzio fue pionera desde hace treinta años.215
Durante una entrevista publicada en mayo de 2011 con la revista Harper's Bazaar, Gaga habló sobre la aparición de crestas similares a cuernos en sus mejillas, sienes y hombros. Cuando se le preguntó por el maquillaje necesario para agregar estas prótesis, ella comentó: «No son prótesis, son mis huesos». Además, aclaró que no fueron resultado de una cirugía estética, ya que la consiera un derivado de la inseguridad producida por la fama al que no suscribe. Posteriores preguntas sobre el tema la llevaron a afirmar que son una representación artística de su luz interior de inspiración, parte de la «obra de teatro» que es su imagen musical, una cosa inevitable para convertirse en lo que es.216 Sobre la influencia de Lady Gaga en la cultura moderna y su ascenso a la fama global, el sociólogo Mathieu Deflem dictó un curso en la Universidad de Carolina del Sur titulado «Lady Gaga and the Sociology of the Fame» («Lady Gaga y la sociología de la fama»),217 con el objetivo de ilustrar sobre «algunas dimensiones sociológicamente relevantes de la fama de Lady Gaga».218 219
El hecho de que Gaga llame a sus fans «pequeños monstruos» ha inspirado críticas negativas, pese a la naturaleza tan comercial de su música y su imagen.203 Para algunos, esta dicotomía es contraria al concepto de cultura extranjera. Kitty Empire de The Guardian opina que la dicotomía «[...] permite al expectador tener una experiencia "transgresora" sin que necesite pensar. Sin embargo, en el fondo de la interpretación, está la idea de que Gaga es la loca y marginada. En The Monster Ball todos pueden ser libres. Todo este sinsentido mayor, con esos montones de gente comprando la música astutamente comercial no se limita al mundo de los drag queens y las modernas criaturas nocturnas de las que [Gaga] toma su inspiración. Pero Gaga parece sincera».220 Camille Paglia escribió un artículo de portada titulado «Lady Gaga and the death of sex» («Lady Gaga y la muerte del sexo») el 12 de septiembre de 2010 para The Sunday Times,221 en el que afirmó que Gaga «es más bien una ladrona de identidad que alguien que rompe los tabúes eróticos, un producto manufacturado del mainstream que afirma cantar para los raros, los rebeldes y desposeídos, cuando no es nada de eso».222
Filantropía y activismo político
Lady Gaga en la gala benéfica The Rainforest Concert Benefit.
Además de su carrera musical, Gaga es una filántropa que ha contribuido en varias obras humanitarias y de caridad. Aunque rechazó un ofrecimiento de grabar una canción de beneficencia, Gaga dio un concierto dentro de su gira The Montser Ball Tour tras el Terremoto de Haití de 2010 y lo dedicó al fondo del país destinado a la reconstrucción.223 Los ingresos de este concierto, que tuvo lugar en el Radio City Music Hall de Nueva York el 24 de enero de 2010, se donaron mientras que, además, todas las ganancias de las ventas de los trabajos de Gaga en su tienda en línea de aquel día se destinaron a dicho fondo. La cantante anunció que se recolectó un total estimado de 50 000 USD.224 Horas después de que el terremoto y tsunami golpeara Japón el 11 de marzo de 2011, Gaga envió un mensaje a través de Twitter y un vínculo a Japan Prayer Bracelets. Diseñó junto a la compañía una pulsera para destinar los ingresos de las ventas a los fondos japoneses.225 Estas pulseras habían recaudado 1,5 millones USD hacia el 29 de marzo de 2011.226 Gaga se presentó en un espectáculo caritativo de MTV Japón que tuvo lugar el 25 de junio de 2005 en el Makuhari Messe en beneficio de la Cruz Roja Japonesa, quien asistió a las víctimas tras el sismo y tsunami.227 Sin embargo, la abogada Alyson Oliver entabló un juicio contra Gaga en Detroit en junio de 2011 debido a que la pulsera estaba sujeta a un impuesto de ventas y se añadía un recargo por viaje marítimo de 3,99 USD. Además, no creía que todos las ganancias de las ventas del producto se destinarían al fondo caritativo y solicitó que se contabilizaran los ingresos de la campaña y se diera un reintegro a quienes habían comprado el brazalete. El portavoz de Gaga llamó al juicio «carente de pruebas».228 Gaga también contribuye en la lucha contra el sida, bajo la premisa de enseñar a las mujeres jóvenes los riegos de la enfermedad. En colaboración con Cyndi Lauper, Gaga lanzó una línea de lápiz labial junto a MAC Cosmetics y a través de su línea de cosméticos suplementaria, Viva Glam. Los ingresos de las líneas Viva Glam Gaga y Viva Glam Cyndi se destinaron a la campaña de prevención a nievl mundial del VIH y el sida de la compañía de cosméticos.229 En un comunicado de la prensa, Gaga declaró: «No quiero que Viva Glam sea sólo un labial que compras para ayudar a una causa. Quiero que sea un recordatorio de que cuando salgas de noche debes poner un condón en tu bolso, cerca de tu labial».230 La venta del lápiz y brillo labial Viva Glam ha recolectado más de 202 millones USD para combatir el sida y el virus HIV.231
Inmigración y apoyo a la comunidad LGBT
Gaga dando un discurso en la National Equality March de 2009.
Gaga atribuye gran parte de su éxito inicial como artista del mainstream a sus fans gais y está considerada un ícono gay.232 En los comienzos de su carrera, tuvo dificultades para lograr radiodifusión y afirmó al respecto: «Lo determinante para mí fue la comunidad gay. Tengo muchos fans gais, son muy leales conmigo y realmente me han hecho subir. Siempre me acompañarán y yo a ellos. No es cosa sencilla el crear un grupo base de fans».233 Agradeció a FlyLife, una compañía de mercadotecnia con base en Manhattan dirigida hacia la comunidad LGBT con la que su discográfica, Interscope Records trabaja, en los créditos de The Fame, con las palabras: «Los amo mucho. Fueron los primeros latidos de este proyecto y su apoyo y talento significan el mundo para mí. Siempre pelearé por la comunidad gay mano a mano con este equipo increíble».234 Una de sus primeras interpretaciones televisadas fue en mayo de 2008 en los NewNowNext Awards, una entrega de premios transmitida por el canal de televisión LGBT Logo, donde cantó «Just Dance».235 En junio de dicho año, cantó el tema otra vez en la marcha del orgullo LGBT de San Francisco.236
Tras el lanzamiento de The Fame, reveló que la canción «Poker Face» trata de su bisexualidad. En una entrevista con Rolling Stone, habló de cómo tendían a reaccionar sus novios con respecto a su bisexualidad: «El hecho de que esté con mujeres los intimida, los hace sentir incómodos. Están como: "No necesito un trío, estoy feliz solo contigo"».47 Cuando se presentó como invitada en el programa The Ellen DeGeneres Show en mayo de 2009 elogió a DeGeneres por ser una «inspiración para las mujeres y la comunidad gay».237 Afirmó que la marcha de igualdad nacional (en inglés, National Equality March) que tuvo lugar el 11 de octubre de 2009 fue el evento más importante de su carrera. Cuando se retiró, lo hizo diciendo en forma exultante: «¡Bendigan a Dios y bendigan a los gais!»,238 en forma similar a su discurso de aceptación en los MTV Video Music Awards de 2009 un mes antes.239
Gaga habló sobre la política del Don't ask, don't tell en 2010.
Gaga asistió a la entrega de 2010 de los MTV Video Music Awards acompañada por cuatro miembros de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos, Mike Almy, David Hall, Katie Miller y Stacy Vasquez. A todos ellos, bajo la política militar estadounidense de Don't ask, don't tell, se les había prohibido servir abiertamente debido a su sexualidad.240 Además, Gaga usó un vestido elaborado con la carne de animales en dicha ceremonia,199 mejor conocido como el «vestido de carne», se interpretó como una afirmación de los derechos humanos, particularmente focalizada en los de la comunidad LGBT y añadió que «si no defendemos lo que creemos y no peleamos por nuestros derechos, muy ponto vamos a tener tantos derechos como la carne en nuestros propios huesos».201 Más tarde, lanzó tres videos en YouTube en los que anima a sus fanes a contactar a sus senadores en un intento de eliminar dicha política. A fines de septiembre de 2010, pronunció un discurso en la marcha de la Servicemembers Legal Defense Network «4the14K» en el parque Deering Oaks en Portland, Maine. El nombre de la manifestación significaba el número de miembros del servicio destituidos bajo la política DADT en aquel entonces. Entre sus comentarios, llamó a los miembros del Senado estadounidense —en particular, a las senadoras republicanas moderadas de Maine Olympia Snowe y Susan Collins— a votar a favor del proyecto de ley que eliminaría esta política. Tras este evento, los editores de The Advocate comentaron que Gaga se convirtió en «la verdadera defensora apasionada» de gais y lesbianas,241 algo que Barack Obama había prometido ser.242
Gaga se presentó en Europride, un evento paneuropeo internacional dedicado al orgullo LGBT que tuvo lugar en Roma en junio de 2011. En un discurso de casi veinte minutos de duración,243 criticó el estado de intolerancia hacia los derechos de los gais en muchos países europeos y describió a los homosexuales como «los revolucionarios del amor»,244 antes de tocar versiones acústicas de «Born This Way» y «The Edge of Glory» frente a miles de personas en el Circo Máximo. Afirmó que «hoy y todos los días luchamos por la libertad, peleamos por la justicia. Esperamos compasión, comprensión y sobre todo, queremos plena igualdad ahora».245 Gaga reveló que a veces se cuestiona por qué se dedica a los «discursos gay» y «lo gay» que es ella y sobre eso comentó al público: «¿Por qué esa pregunta, por qué ese asunto es tan importante? Mi respuesta es: soy una hija de la diversidad, soy una con mi generación, siento una obligación moral como mujer o como hombre de ejercer mi potencial revolucionario y hacer del mundo un lugar mejor». Luego, bromeó: «En una escala gay del uno al diez, soy una jodida Judy Garland 42».246 Con la interpretación de la canción bilingüe «Americano», de su segundo álbum de estudio, Born This Way, Gaga ingresó en el debate que rodea a la Ley Arizona SB1070, que concierne a la inmigración. Tocó la canción por primera vez en un concierto de Guadalajara, México durante su gira The Monster Ball Tour y comentó a la prensa que «no podía tolerar las leyes de inmigración injustas» de Estados Unidos.247
Born This Way Foundation
Logo BTWF.
Como humanitaria, lanzó su propia organización sin fines de lucro llamada Born This Way Foundation, que se enfoca en la capacitación de la juventud y asuntos como la confianza en uno mismo, el bienestar, la lucha contra el bullying, asesoramiento y desarrollo laboral. Gaga comentó al respecto: «Mi madre y yo iniciamos este proyecto de pasión, lo llamamos Born This Way Foundation» y aclaró que recibe su nombre del sencillo y álbum de 2011. También dijo que «juntas pensamos establecer un nivel de coraje y amabilidad, así como una comunidad global que proteja y nutra a las víctimas del abandono y el bullying». La fundación trabaja con socios como la John D. and Catherine T. MacArthur Foundation, The California Endowment y el Berkman Center for Internet & Society en la Universidad de Harvard.248
